Maantiekauden päätöksestä on kohta kulunut kuukausi ja useimpien katseet on tällä hetkellä kohdistettu joko off-seasonilla hengähtämiseen, cyclocrossin parissa hurjasteluun tai ensi kauden kuvioihin. On kuitenkin myös arvokasta katsoa taaksepäin kuluneeseen maantiekauteen, mikä siinä meni hyvin, missä on vielä kehitettävää ja antaa arvostusta menestyneille, sekä heidän tukenaan toimineille.
IBD Cyclingin M-Elite-tiimin kausi lähti käyntiin innokkaissa merkeissä. Olimme suurimmaksi osaksi vieraita toisillemme tiimikavereina ja vaikka olimmekin aloitteellisia ja aktiivisia kaikissa kisoissa, viimeistely jäi uupumaan.
Alkukaudesta huhtikuussa Lattomeressä, SK-muistoajossa ja TS-kortteleissa jäimme palkintopallisijoituksitta. Tähän saatiin parannusta toukokuussa, kun napsimme podiumeita niin Seutulan kierrokselta, Keravan kevätpolkaisusta kuin Bioracer Evoc GP:stäkin. Yksi kauden kohokohdista oli koko joukkueen upea suoritus Tavastia 4-days-kilpailussa, jossa IBD vei joukkueaika-ajon, maantie-etapin sekä kokonaiskilpailun Micken nimiin.
Kesäkuuta voidaan pitää Suomen maantiekauden huipuntumana, jossa kirsikkana kakun päällä ovat Porvoon ajot sekä SM-kilpailut. Porvoon ajoissa Niki ja Eero tekivät kovan työn huippukovassa, myös ruotsalaisia ja hollantilaisia kuskeja sisältävässä irtiotossa. Niki oli lopulta viides ja Eero seitsemäs. Viikkoa myöhemmin mäkisellä reitillä ajetussa SM-aika-ajossa Niki ajoi yhdeksänneksi ja Antti kymmenenneksi. Eero oli tiimin paras SM-maantiellä, päästen mukaan ratkaisevaan irtiottoon ja ajaen sijalle 9. IBD oli myös toinen aika-ajon joukkuekilpailussa, jossa kolmen parhaan ajajan ajat laskettiin yhteen.
Loppukauden ja ehkä koko vuoden kohokohta oli Eeron upea voitto kovatasoisessa Helsinki Velotour -kilpailussa. Niki pohjusti voittoa pitkällä irtiotolla, josta seurasi tiimille pääjoukon vapaamatkustajan roolin lisäksi runsaasti “TV-aikaa” Youtube-streamissa.
Tempotykkimme Antti nosti myös huikeasti tasoaan aikaisemmissa vuosista ja oli monissa eri aika-ajokilpailuissa podiumilla. Antin vahvasta vetotyöstä tiimi sai nauttia myös monissa maantiekilpailuissa kauden varrella.
Tiimi kunnostautui myös pienemmissä kilpailuissa ja plakkariin satoi useita voittoja niin Bianchi-cupin, että Racebikefocus-cupin osakilpailuista. Lisäksi arvoitettu suurvisiirimme ja sateliittijäsenemme Kimmo Kananen esitteli osaamistaan Ruotsin maaperällä, tästä seurauksena useita voittoja.
Kaiken kaikkiaan kauden kantavana teemana oli upea yhteen hiileen puhaltamisen meininki. Sitä mukaan, kun opimme ajamaan paremmin ja paremmin yhteen, tämä alkoi myös kantaa hedelmää ja saimme kiitosta myös muilta joukkueilta piristysruiskeesta, jonka toimme kilpailemiseen tällä kaudella.
Pärjätäksemme ensi kaudella vieläkin paremmin ja pystyäksemme laittamaan kampoihin muille Suomen parhaille tiimeille, meidän pitää pystyä kehittymään sekä yksilöinä, että joukkueena vieläkin paremmiksi. Maantiepyöräily on joukkueurheilua, jossa yksilösuoritus loppupeleissä on ratkaiseva elementti. Tämän yksilösuorituksen hiomiseen meidän kaikkien pitää panostaa omia vahvuuksia hiomalla ja heikkouksia kehittämällä.
IBD Cyclingin miesten elitetiimi haluaa esittää suurkiitokset seuraaville tukijoille, joita ilman emme olisi pystyneet tätä kautta viemään läpi:
- BikePlanet Espoo & Vantaa ja Bikedealer: Scott-maantiepyörät, huolto ja varusteet.
- SIS ja Shimano: Energiajuomat, -patukat ja -geelit.
- Rex: Domestique ketjuöljy
- Velotrade Oy: Schwalbe-renkaat
- Sami Takala ja Jari Birling: Huoltojoukot ja joukkueenjohto
- Teemu Ramstedt: Tuki, huoltaminen ja esikuvana toimiminen
Tässä vielä tuloskatsaus kauteen 2017. Pakko se on sanoa, että kyllä tätä kelpaa katsella ja olla tosi ylpeä siitä, mihin ollaan tultu.
- Helsinki Velotour: Eero Mäenpää 1.
- Tavastia 4-days etappiajo: Mikael Turunen 1.
- Bianchi-cup Gesterby (Uudenmaan aluemestaruus): Mikael Turunen 1.
- Bianchi-cup Riihimäki: Mikael Turunen 1.
- Bianchi-cup Ahvenisto: Niki Birling 1.
- Racebikefocus-cup Ahvenisto päätösosakilpailu: Eero Mäenpää 1.
- Smack-cup (Ruotsi) Skattmansö: Kimmo Kananen 1.
- Smack-cup (Ruotsi) Lövstalötet: Kimmo Kananen 1.
- Tierps Rundan (Ruotsi): Kimmo Kananen 1.
- Vikinga Rundan (Ruotsi): Kimmo Kananen 1.
- SM-aika-ajo joukkuekilpailu: IBD 2. (Niki Birling, Antti Palonen, Eero Mäenpää)
- Seutulan kierros: Eero Mäenpää 2.
- Keravan Kevätpolkaisu: Mikael Turunen 2. ja Olli Koski 3.
- Bioracer Evoc GP: Mikael Turunen 2.
- Royal pyöräily: Kimmo Kananen 2.
- Ilpon tempo: Antti Palonen 2.
- Tienoon tempo: Antti Palonen 2.
- Mäntsälän tempo: Antti Palonen 2.
- Rosendahl GP: Mikael Turunen 4.
- Hyypänlaakson maantie: Olli Koski 4.
- Lattomeriajo: Anders Bäckman 4.
- Porvoon ajot: Niki Birling 5.
- Tampere SM-kortteliajot: Anders Bäckman 6.
- Pudasjärvi SM-aika-ajo: Niki Birling 9. ja Antti Palonen 10.
- Pudasjärvi SM maantie: Eero Mäenpää 9.
- Skoda maantiecup: Eero Mäenpää 6.
Otsikkokuva: Riku Hasari